苹果新亮相的iPhone 5s采用蓝宝石做为Home键材料，由于过去蓝宝石单晶供过于求，在苹果确定在智能手机上采用蓝宝石基板后，市场预期蓝宝石基板供过于求的状况可望改善，不过，在今年蓝宝石市况刚改善的状况下，全球晶棒厂今年获利应有难度，较可期待应是明年。在苹果使用蓝宝石材料后，后续韩系、中系、甚至中国白牌手机厂都会跟进，若明年有4、5成的智能手机使用蓝宝石摄像镜头盖、而苹果高端手机也全面使用蓝宝石Home键，则产业将产生变化，明年供需有可能再现缺口，有助产业链的业绩表现。
苹果iPhone 5s以蓝宝石材质搭配指纹辨识技术做为Home键，法人估计，过去1片2寸的基板可以制作摄像镜头盖约40、50片，然而Home键的面积较大，仅能切割15、16片，若再考量双抛的良率问题，实际可切割的数量将降至10片；以此估算，在iPhone 5s的Home键使用下，2寸蓝宝石单晶和基板的需求量大增。
据估算，若iPhone 5s今年上市后可售3300万支，则对2寸蓝宝石基板的使用量估至少220万片，甚至可上300万片，约为全球LED照明1个月的用量；若明年iPhone 5s的出货量可以达到7500万支，则对2寸蓝宝石基板的使用量可以倍增至500万片，为全球LED照明近2个月的用量。
一般认为，蓝宝石材质的使用趋势将被苹果带动，在苹果使用蓝宝石材质后，韩国的Samsung、LG，中国大陆中兴、华为、小米，中国台湾手机厂，甚至中国白牌手机厂，势必都会跟进，尤其，未来应用面将不仅仅会在手机，平板电脑也会使用，需求面增长值得期待，估计明年蓝宝石产业供需将是更理想的一年。
法人也估算，若明年全球智能手机消费量维持10亿支，其中有4.5亿支跟进在摄像镜头盖使用蓝宝石基板，则将使用全球2寸蓝宝石基板900万片；再加计在明年度iPhone、iPad的Home键，则明年的蓝宝石可能出现缺口，而且幅度可能达到1成，较2011年的9%更紧，有助蓝宝石报价再回升。
此外，目前已有部份手机、蓝宝石基板厂商正在研究将蓝宝石材质的应用再扩大，包括应用至iWatch的触控面板、甚至是未来手机面板。
蓝宝石的硬度虽仅次于钻石，硬度极高，也较玻璃更耐磨，惟因极薄的特性使其容易脆裂，并不耐摔，因此相关的应用还有待技术面的克服。不过，业内仍在积极研发，期待将应用面可以更扩大至面板。
只是，若从今年蓝宝石应用面刚开始跨入手机端，报价从今年第3季才开始回升下，全球主要蓝宝石单晶厂商今年仍难获利，包括越峰旗下的台聚光电，美商Rubicon、韩国STC，预料全年仍会缴出亏损成绩单。
据悉，2年前蓝宝石单晶每毫米报价高峰为28美元，今年上半年只剩2块多美元，而第3季略升回到3.8~4美元。法人估，目前的报价对蓝宝石单晶厂而言，只是从负毛利率20、30%，转为毛利率回到0%的损益两平点，因此，厂商今年的业绩表现确实无法令人兴奋；然而，若明年度报价可以再提升，则晶棒厂有机会重回获利行列。
而蓝宝石晶棒厂商越峰旗下台聚光电，在看好智能手机、平板电脑等相关手持装置对蓝宝石材料的需求，今年也第4季拟重启扩产事宜，月产能目标由45~50万毫米提升至100万毫米，甚至，若市况持续乐观，明年度下半年不排除可能将产能直接拉到最高月产能120~150万毫米。
只是除了越峰，中国大陆的哈工大也传有扩产计划，而原本产能就已达到150万毫米以上的Rubicon、Monocrystal也有意将闲置产能慢慢开出。法人认为，现阶段蓝宝石晶棒的价格只达到损平点，厂商其实无需太快扩产，产能的布建应该越小心越好，否则在全球各厂再出现产能竞赛下，若需求未到位，则涨价、以及业者的获利表现将难被期待。（责编：Nicole）
