据日本《读卖新闻》4月26日报道，位于日本茨城县境内的“野田德太郎”茶叶加工厂，开始在室内使用红色和绿色的LED灯对茶叶苗进行无农药栽培。这种新的栽培方法，不仅操作过程简单，而且能够培育出安全、有营养的茶叶。
在公司设置的10平米“植物作坊”内，充满了LED灯泡发出的紫光。为了使光合作用更好地进行，该“植物作坊”正对光的颜色进行研究。工作人员将照明设备换成荧光灯后，苗床上鲜艳的黄绿色茶叶就映入了眼帘。
LED照明24小时不间断，使室温一直保持在22-23摄氏度内。由于是室内栽培，无需担心病菌和虫害带来的困扰，所以在培育过程中都不会使用农药。此外，茶叶所需的水分和养料都来自苗床下的自动喷洒装置。
该公司的野口总经理约从两年半前就开始考虑茶叶和茶根的作为料理的食用性，并从去年四月开始反复推敲茶叶栽培法和菜单。
通常茶叶一年能够收获三次，要是LED照明24小时持续不断的话，培育速度将达到原来的6倍，一年可收获茶叶10次之多。这种栽培方法不受季节变换的影响，收获的茶叶全年可以提供制作茶叶料理的原料。另外，关于“茶苗24小时持续光合作用的话，能培育出富含儿茶素和维生素的茶叶”的设想，研究人员也正在进一步收集能够证明这个设想的数据。
这个工厂所培育出的茶叶已被同为该公司所经营的咖啡屋预定，作为天妇罗等茶叶料理的用料。该公司的第五代总经理野口富太郎表示：“如果新的茶叶料理方案能够得到大家的喜爱就好了。”
近年来，由于农业自动化的推广，农产品的生产也不需要花太多工夫，如此一来，务农者高龄化将得到实现。野口总经理表示：“虽然茶叶的用途多种多样，但我们希望提出有建设性的茶叶生产方案。
日本茨城县西部盛产猿茶。但是，受福岛第一核电站事故的影响，2011年产的猿茶的输出受到了限制。即使在2年后的2012年，猿茶的产量和销售量还是仅有2010年的60%，可见日本核电站事故在茶叶行业掀起了一股逆风。不久后，又要到了采摘茶叶的季节，野口总经理表示将竭尽所能使茶叶重新得到人们的喜爱。
