有机EL照明厂商的田元生在有机EL技术国际研讨会“OLEDs World Summit 2012”上发表演讲称，“理论上，有机EL的发光效率与LED相同。而有机LED照明器具的效率可以大幅超过LED”。他表示，有机EL元件在理论上同样可实现高达249lm/W的发光效率。
据其介绍，白色发光有机EL元件的发光效率的理论界限值“在色温为4000K并采用单层发光构造时为249lm/W，采用串联构造时为184lm/W”。理论界限值是假设光提取效率及内外量子效率全部为100%时的发光效率。而白色LED的发光效率理论界限值为260lm/W左右。有机EL采用单层发光构造的话，发光效率同样可以接近这一数值。有机EL又被称为有机发光二极管(organic LED，OLED)，从发光原理上来说与LED并无根本差别。从这一点而言，二者的发光效率理论值接近并不奇怪。
在此前实际制作的有机EL元件中，曾经出现过内量子效率接近100%的例子，但光提取效率最多只有60%左右，尚未为提高至100%铺平理论道路。
而且，田元生在比较有机EL和LED的照明器具时表示，“即便采用目前的有机EL技术，照明器具的发光效率也可与LED照明一争高低”。田元生援引美国能源部(DOE)2010年3月公布的LED技术调查报告书《DOE MultiyearPlan》指出，“(2009年之前)LED照明的发光效率只有LED光源(封装)的32.3%”。照明器具裸露出LED光源的话，会对眼睛造成伤害，为防止这一点而采用的扩散板等会导致发光效率下降。而有机EL照明经常将发光面板直接作为照明器具使用，很少会造成发光效率大幅降低。
但DOE的这份报告书列示的未来开发目标是，将LED照明器具的发光效率提高至LED光源的62.9%。
