LED是一种半导体固体发光器件。它是利用固体半导体芯片作为发光材料。当两端加上正向电压，半导体中的少数截流子和多数截流子发生复合，放出过剩的能量而引起光子发射，直接发出红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白色的光。
以LED作为光源的灯饰产品在应用中主要存在以下优缺点：
1、多变幻：LED光源可利用LED在电流瞬间通断发光无餘辉和红、绿、蓝三基色原理，采用LED显示幕控制技术实现色彩和图案的多变化，是一种可随意控制的"动态光源"。
2、高节能：直流驱动，超低功耗（单管0.03-0.06瓦）电光功率达90%以上，同样照明效果比传统光源节能80%以上。
3、寿命长：LED为固体冷光源，环氧树脂封装，因此无灯丝发光易烧、热沉积等缺点。工作电压低，使用寿命可达5万到10万小时，比传统光源寿命长5倍以上。
4、环保：冷光源、眩光小，无辐射，不含汞元素，使用中不发出有害物质。
5、技术新颖：与传统光源比，LED光源融合了电脑、网路、嵌入式控制等创新技术，具有驱动电路可线上程式化、无限升级、灵活多变的特点。
LED灯具普及的同时，也出现了许多令人堪忧的问题，主要表现在以下几点：
1、无行业标准：LED是一个新生事物，各厂家都根据市场需要来开发各类产品，比较规范的企业都依据LED的特点来设计电路，产品品质相对稳定，但许多企业却急功近利，LED产品只要能点亮就行，从而造成LED灯具根本就达不到其标称的使用寿命。
2、无核心技术：目前LED的芯片大多数来自美国、日本，产品的更新及技术提升受制于人。
3、配套元器件匱乏：LED应用在灯具的光源，还须相应的电子元器件来驱动、控制。但目前相关元器件的开发滞后于LED灯具的发展，从而使企业在产品设计时只能采用一些并不可靠的方案，造成LED灯具品质的不稳定。
4、市场畸形：LED灯具主要是工程灯具，由于其专业性，常人很难辨别其品质好坏，而工程商往往为获取最高利润，以次充好，损坏了LED灯具的形象。有责任感的商家、厂家都应该有意识地维护半导体照明行业的健康发展。
21世纪将是以固体发光材料为核心，即以LED为代表的新型、绿色照明光源的世纪。今后，随着发光二极体制作技术的进步和提高，LED的发光强度和稳定性还会大幅度的提高。相信在21世纪的将来，以LED为光源的照明和灯饰产品必然取代普通照明光源，成为人类照明史上的又一次革命。
