聚积科技专访:解析当前LED驱动IC市场现状

聚积近年来于LED驱动IC市场耕耘有成,于欧洲、北美、南美与中国大陆市场都有相当的着墨,该公司布局海外市场,已经在一些领域成为市占率最高的厂商。日前该公司于深圳举办了「2008年最新LED驱动技术研讨会」,将聚积于LED显示和LED照明领域观察到的市场动向、技术指南等等与现场参与者分享。LEDinside访问了聚积负责技术和市场的产品开发协理林荣宗,他将告诉我们聚积目前在LED驱动IC市场的状况,以及观察到的现象。

林协理指出,在过去的这几年,聚积科技创造了一个独特的成就。在LED彩屏驱动芯片的这部分,经过这几年的努力,聚积超越了国外的大厂,打破了由外商把持多年的国内市场。「目前聚积的芯片领导显示屏进步,多项芯片特性规格已是业界的基本规范,好多公司都是学着我们在做。」他进一步说明,「在全世界,聚积有400多家用户。区域遍布大陆、南美洲、美洲、欧洲等等,新产品的规格可以很快的得到多方客户的回馈,相对于外商来说有足够的灵活度,这样聚积就可以倾听客户声音,开发出客户想要的产品。」

面对中国大陆市场、欧美等海外市场通路的营销

林协理认为这两个通路的营销策略是有差异的,在中国大陆市场,尤其是在研发和生产之间的专业分工差异是比对明显的,而在欧美市场,则是相对来说比较整体。他另外说明:「欧美市场相较于中国大陆偏好使用多功能的产品,我们为国外公司可以提供最新的技术,他们对新技术的采用也是很快的,因为品牌采用后可以马上打出新规格。而在大陆的话就不会这样,因为是专业分工,所以大的品牌较少,这样对整体的这种支持也是没有的,也就是说我们大陆在系统上的支持比对欠缺,而国外的大品牌都是一连串的整体规划。」他觉得聚积会把国外的系统经验透过聚积连结,快速转移到中国大陆生产体系,提升中国大陆渐成为全世界主要的设计和制造平台,与国外厂商做竞争。目前,在LED驱动芯片的LED察看屏这方面,聚积可以说已经是最大LED芯片生产量的厂商了。他强调,「只要用户相信聚积,我们一起开拓全球市场,聚积将一直坚持相同产品质量,回馈芯片的生产成本,当客户面临成本压力时,我们就会告诉用户,在聚积一定能找到最高性价比的产品。」

聚积在LED屏、LED广告广告牌、广告牌驱动IC方面的着墨

由于LED显示屏需要均匀性与亮度的一致性,现阶段聚积LED驱动IC管脚间电流的一致性、芯片间的一致性做得很好,管脚间的误差不超过1.5%,芯片间的误差不超过3%,其支持的动态LED最小开关已到35奈秒,算是国际领先水平。目前聚积科技主要发展的应用为LED相关。主要市场为(1)LED显示屏 (2)LED背光照明 (3)LED照明。

在LED显示屏方面,聚积科技领先业界推出多款高性价比驱动IC.(MBI5030, MBI5039),让聚积客户针对不同的应用(交通屛,单双屛,全彩屏etc)推出一站购足解决方案。

1、LED驱动方面的电流恒流技术
林协理表示,第一个重点是LED驱动方面的电流恒流技术,这是最基本的,这也是目前聚积的着重点。目前在LED屏幕的使用上,各个城市亮化工程已经注意到节能与光害问题,这使得LED与LED驱动IC的省电表现要更佳,使用电的效率要提升,预期45毫安以下小电流驱动芯片将成为市场主流,这会造成流通的电流降低,使得LED屏幕的箱体温度也降低,更加提高LED产品的整体效能。预期5毫安以下小电流驱动精度要求会越高,聚积目前已经有能力提供小于<2%电流精度的新一代芯片。

2、电流灰阶的提升
聚积在这几年启动了这方面的整个市场规格支持。像户外彩屏的设计,以往可能10Bit就足够,但现在我们的技术已经拉到16Bit技术,这样每一颜色就会有65536种变化。有这么多的变化就可以使色彩更到位。
例如,大白天户外彩屏的亮度是要求要很高,不可以说白天一个效果,晚上又是一个效果,它要求色彩要真实,效果要好,这就要求色阶要提高。所以色阶这方面对户外色彩屏来说是很重要的,如果做到位了,那这亮度调整方面也就做好了。

3、提高LED屏的刷新率
人眼看到LED广告屏与用相机拍出的照片效果是不同的。打个比方,LED广告屏就好比快速的动画,它是动态的,而用相机撷取的照片是静态的效果,所以LED的刷新率对LED广告屏来说就很重要。如果LED广告屏拍一个建筑物,拍出的效果是花花的,这样就会破坏整个美感,给人一种广告效果就非常差的感觉。怎样不要抓到这种花花的效果,这就需要提高LED的刷新率。以前可能强调从60Hz到2400 Hz,数码机可能已经提升到千分之一秒,要提高LED屏的刷新率那么高,单纯靠原本的技术是达不到的,但是运用靠我们公司的专利技术SPWM,在16位的色阶,用户就可以很简单的使LED屏的刷新率达到7000~8000Hz都没问题。林协理高兴地说,这次2008年北京奥运就运用了该公司的这项技术。「奥运开幕式中,高速的摄影机就在全世界电视前展现出很好效果,如果用一般的屏,绝对是会出问题的,但是运用了我们公司的技术,拍出的是世界一流的彩屏。」

4、守住品质
基本的质量和信赖度,用户很注重的,聚积也一直在强调质量和信赖度。他透露「LED要工作在不同的环境,不止芯片电路的设计要考虑周延,芯片的工艺与包装,聚积都要采用符合规定的材料,且产品都需透过严密的测试规范,通过多年不断的市场测试,我们了解很多的测试过程和材料是不可省的,这是对客户质量的保证。我相信我们聚积的质量。质量这种东西是很贵重的,中国大陆在逐步走向世界,我相信好的彩屏厂商会慢慢做大,不好的会逐渐被洗牌。」

聚积的产品线较欧美半导体大厂专一

林协理特别提到聚积的产品线与欧美大厂的区别,当中最大的差异,就是聚积产品重心放在LED的相关应用,线较少、较单一,但很专注。因为专注,所以会更注重质量,不管在LED彩屏或是LED照明部分等等方面,都会投入人力,而且产品会更符合用户的需求。他也说明到,「现阶段国外LED照明的制程工艺是相对领先的,国外大厂运用较先进的工艺在电源管理的应用。那这个部分,在台湾地区目前来讲台积电等半导体厂,已经开始在强化LED电源工艺的支持,我想慢台湾地区也会取代这个市场。」

LED价格变动促使LED驱动芯片价格下滑

林协理表示,过去几年LED量增长很快,降价也一样,LED驱动芯片也会降很多。不过从这方面来讲,目前对产业是良性的,因为价格一定要降下来,成本降低,这样才能回归于用户,保证平衡,所以只能说是相对的降价。「在这方面来讲,对于聚积来说我们的供应量是可以达到的,同时又可以保证质量,这样就能保持与市场同步。」

聚积2009年营运重点放在LED背光与LED照明

面向2009年,除现有LED屏芯片的持续改善,聚积的营运重点将主要集中在LED背光和LED照明上,尤其是LED照明。为什么会以LED照明为重点?林协理指出,原因其一是照明的市场成长相对于背光来说要大的多,运用较广,到处都可以用的到,目前这也是大陆市场的一个发展方向。其二,LED照明方面是聚积的强项。「我们拥有这LED方面的知识和技术。以前这些技术都在国外的大厂上,而现在聚积拥有这些技术,掌握了经验,聚积有实力也有能力做好。至于LED背光是聚积的一个利基点,聚积力求合力与国际LCD大厂共同开发。」
 
LED产业,将是中国人的产业

林协理语重心长地表示:「LED产业,是中国人的机会,但质量也是中国人的致命伤。」虽然LED是最好的照明源,但在质量上,中国大陆因竞争并没有把好关。在中国大陆,有很多LED的信赖度是有问题的,这样的LED是无法用的,且国外客户特别在意将来维护的成本。如果用户选取了有风险的LED产品,使用肯定是达不到用户的满意效果的,这样就造成了用户不相信LED产品的现象。其实LED是很好的光源,但是如果因为质量没有做好的关系,就会造成大家不敢去用LED。

比如说LED路灯,LED路灯为什么会出现坏掉的情况,其实是因为LED路灯的质量不够好,当然还有一个重要的原因是因为其技术与成本不够成熟,这也有市场上过度乐观的因素。路灯炒作过早,技术上还达不到,要想取代,成本是会亏的。国外看好LED市场是瞄准了建筑照明,因为LED不仅不会影响美观,还会节能省电。林协理强调他并不是看好LED路灯,而是认为LED路灯之所以被炒作,原因之一是可能与奥运的样板城市是有关系的,所以大家都在做。林协理最后说,奥运开启了大陆的LED市场机会,但国际市场将用放大镜来检视中国产品的质与量。注重产品质量与创新的厂商,将能掌握这奔腾而起的市场机会。

图为:聚积科技2008年最新LED驱动技术研讨会(深圳)现场

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